Dentro de mi ruta de 9 días por Islandia decidimos dedicar 7 días a recorrer la Ring Road (el resto del viaje lo empleamos en visitar Reikiavik en 1 día y recorrer el círculo dorado desde Reikiavik).

La Ring Road, también llamada R1, Þjóðvegur 1, Road1 o carretera circular, consta de 1332km. Esta carretera de doble sentido y asfaltada casi completamente, discurre por gran parte de los acantilados de Islandia y si bien es cierto que hay tramos preciosos, en algunas ocasiones conviene coger algún atajo para ahorrarte varias horas de trayecto.

Dependiendo de la época del año, del medio de transporte, de la meteorología y del número de paradas, este trayecto circular podrá ser más largo o más corto (o incluso no se podrá realizar -por ejemplo, en invierno con autocaravana no se puede circular por la zona norte de Islandia-).

Decidimos recorrer la Ring Road en sentido contrario a las agujas del reloj, sobre todo, porque el trekking por el glaciar Falljökull se realizaba en el sur de Islandia y queríamos hacerlo al principio del viaje 2 razones principales:

1. Aprovechar a realizar el trekking cuando todavía no estábamos cansados.
2. Dar margen de maniobra por si el trekking se retrasaba por mal tiempo.

Ring Road [Día 5/7]

Después del día 4 recorriendo la Ring Road, salimos de nuestro Hótel Snæfell en Seyðisfjörður con la intención de coger la carretera circular y llegar a la zona más al norte de Islandia (aunque nosotros no íbamos a llegar tan al norte).

La mayoría de las paradas del día iban a ubicarse en las cercanías del lago Myvatn y la jornada tensa de conducción bajo nieve y hielo se iba a compensar con uno de los días más relajantes de todo el viaje.

· Fumarolas Hverir

Las fumarolas de Hverir son unas fisuras o grietas en el suelo por la que salen los gases o vapores sulfurosos de la zona de Hveraröndor Hverir.

En verano se puede observar el interior gran parte de las grietas, disfrutando de una variedad e intensidad de colores difícilmente comparable (algo parecido a lo que ocurre con el Geyser Geysir del círculo dorado), pero como realizamos la ruta de 9 días por Islandia en octubre nos encontramos las fumarolas totalmente nevadas. Solo se encontraban visible las zonas más calientes.

Además, la temperatura de -10ºC ayudaba a que estos vapores fuesen mucho más intensos.

· Myvatn Nature Baths

Sabía que quería visitar un Spa natural y la zona de Hveraröndor Hverir me pareció el mejor lugar.

Después de muchas investigaciones, llegué a la conclusión que Myvatn Nature Baths era el SPA geotermal más natural de Islandia.

Como la experiencia en este SPA geotermal fue tan genial (entramos con sol y nos pilló una tormenta de nieve en el interior), he decidido crear un post específico en modo de ayuda con mis opiniones y consejos.

¡Ojalá todo el mundo pueda disfrutar de este cambio climático mientras se está calentito en el agua!

· Cueva Grjótagjá

Aunque la cueva Grjótagjá es una pequeña cueva que esconde en su interior una pequeña piscina termal, se hizo mundialmente famosa por aparecer en la serie Juego de Tronos.

Yo, que no soy muy seguidor de la serie, la cueva me dejó un poco frío (a pesar del calor) porque el agua está a unos 50ºC y no es apta para el baño (de hecho está prohibido).

Lo que hicimos fue llegar a la cueva, entrar por un agujero bastante complicado debido a la nieve y asomarnos un poco para tratar de ver un poco de agua entre las sombras (con mucho cuidado para no caernos y hacer un «caldo de fotógrafo»).

· Volcán Hverfjall

El volcán Hverfall es un volcán de toba volcánica y tiene un cráter de aproximadamente 1 km de diámetro. 

Solo se puede acceder al borde del cráter por 2 caminos establecidos (está estrictamente prohibido utilizar otras rutas de subida o bajada), por lo que decidimos verlo desde la distancia.

¡Es una preciosidad ver cómo se mezcla el color negro del borde del cráter con el color blanco de la nieve que se posa en su ladera…

· Cascada Goðafoss

En la cascada Goðafoss, el agua del río Skjálfandafljót cae desde una altura de 12m y a lo largo de un ancho de 30m.

Nos habían dicho que desde bastantes kilómetros antes de llegar ya se apreciaba una nube de agua pulverizada, pero con la tormenta de nieve que había en la zona, casi nos encontramos el parking de imprevisto.

En época de verano se puede dar un pequeño paseo y ver la cascada Goðafoss por ambos lados (e incluso bajar a ras de suelo), pero en invierno y casi de noche, poco pudimos disfrutar del lugar. Eso sí, la zona trasmitía mucha energía.

· Túnel Vaðlaheiðargöng

Se nos había hecho de noche y estaba nevando, así que decidimos coger el atajo del túnel Vaðlaheiðargöng.

En realidad es solo en estos casos cuando considero que viene bien coger el túnel porque cuesta 1500 ISK (11€) y apenas se ahorra unos 15km.

El túnel Vaðlaheiðargöng tiene una longitud de 7,5km, tiene un carril para cada sentido y la velocidad máxima en la que se puede circular es 70km/h (hay cámaras que hace fotos a cualquier que incumpla el límite de velocidad).

El pago del túnel Vaðlaheiðargöng se puede hacer una vez circulado siempre y cuando no haya excedido de las 3h. Si pasan 3h desde que se ha circulado por el túnel, la tarifa sube hasta los 2500 ISK (18€).

· Akureyri

Akureyri está situada en el lado oeste del fiordo Eyjafjörður (en su base) y a orillas del río Glerá y se ubica muy cerca del círculo polar ártico, lo que se supone que hace que su clima sea más templado.

Akureyri, con una población cercana a los 20.000 habitantes, es el 4º centro urbano del país (tras Reikiavik, Hafnarfjörður y Kópavogur) pero, al igual que nos pasó en Seyðisfjörður, decidimos ir al alojamiento a coger las llaves, descargar las maletas y salir en búsqueda de algo para cenar.

A pesar de tener varios sitios apuntados en Akureyri para cenar, pasamos por delante de la pizzería Smidjan y el olor nos cautivó: decidimos dejar de buscar nada y entrar.

Y menos mal, porque no sé si fue por el largo día de conducción o no, pero nos encantaron las pizzas. ¡Estaban de muerte!

Tal y como detallo en el post del presupuesto de viaje a Islandia, las 2 Pepsi Max y las 2 pizzas en horno de leña nos salió a unos 23,25€/cabeza.

Hotel Ring Road [Día 5/7]: Apótek guesthouse

El hotel elegido para el día 5 de la Ring Road fue el Apótek guesthouse de Akureyri.

Este albergue se encuentra en una de las calles principales de Akureyri y está muy próximo al punto de salida de las principales empresas de avistamiento de ballenas. Es muy sencillito, con buena calefacción y tiene lo básico para poder dormir. (52,80€/noche).